2008-04-21 03:21:07
對于所謂的“Gphone”，Google甚至沒有想過要在其上顯示標志，顯然，Google想要實現的是一種顛覆現有移動通訊市場的新思路
本刊記者 劉琦琳
“這個界面設計太酷了”“急求SDK指南”……這是在Android最大的中文論壇上經常看到的文字。比起蘋果(www.apple.com.cn)的粉絲，這些Google(www.g.cn)粉絲的熱情，一點也不遜色。
Android並不是Google手機的名字，它既是一個操作系統的稱謂，也是Google于2005年收購的一家手機軟件公司的名字。
去年11月，大家都在猜測Google推出的手機Gphone將會以多酷的姿態亮相，甚至有粉絲設計出了Gphone的圖片過把癮。然而Google似乎把人們忽悠了一把，它並沒有推出手機，而是推出了一個開放的手機平台：Google Android. 與Android相應，Google還推出了包括自己在內的34家網絡電信手機業巨頭加盟的開放式聯盟。
可以看出，在探索移動通訊的路上，Google希望能找出一種遠比推出一款Gphone手機更強大，遠比蘋果更有野心的新思路。
Android開放之利
目前的手機操作系統平台被Symbian、Linux、微軟和Palm四家所掌控，與以上四個操作系統不同的是，Android開放程序源代碼。 Google牽頭的這個開放手機聯盟，致力于打破現有手機廠商各自研發、各自為政的壁壘，讓手機訪問互聯網變得和在台式機上一樣容易，把傳統互聯網搬到移動互聯網上。
從技術上來說，開放源代碼有一定好處：讓更多的人體驗，更多的人開發，提升系統的實用性和普適性。當年Windows的成功，與開放源代碼不無關系。據悉，對此Google撥出1000萬美金，用以獎勵優秀的民間Android開發者。
商業上來說，開源可以有效的降低成本。我們知道，初期的移動網絡的消費者比較關注的還是價格。直接控制價格的就是各大移動運營商。因為當前來說，移動運營商對手機還是擁有絕對的控制權：他們限制用戶可以購買的機型，可以下載什麼內容，並且可以對用戶服務加以各種限制。降低了運營商的成本，自然降低了消費者的成本。
關于這點，去年底，在Android剛推出時，李開複說道，現在的手機生態系統遇到一些瓶頸，缺乏很好的開發環境，以及相對較低的成本，手機有這麼多生產商，操作系統不開源，各種應用放上去非常困難。對運營商來講，往往需要對某類手機進行單獨開發，成本無形增大很多。實現開源後，與運營商結成同盟，手機操作系統的知識產權是在運營商手里，與分享，將導致成本降低。目前，操作系統的成本占15%~20%，這對消費者是一個很大的壓力，把成本降到零，這對消費者和運營商都有好處。
從未來基于Android平台的Google手機的價格來看，也能看出Android開放之利：比起較為奢侈的 500─600美元的iPhone，未來的“Gphone”則要便宜的多。聯盟成員之一，高通的CEO雅各布曾說，高通將主要在7225芯片組上支持 Android，將利用它使智能手機的價格降到200美元以下，在大眾市場上普及。更有樂觀的人士預計每部將在100美元左右，這意味著，擁有一部智能 “Gphone”，將不再是奢侈。
Google怎樣揚長避短
相對于蘋果， Google只是互聯網搜索時代鑄就的奇跡，在硬件制作上，Google還是欠缺功力的。但是我們看到，在33家聯盟企業中，有諸如三星 (www.samsung.com.cn)、摩托羅拉(www.motorola.com.cn)之類的手機制造巨頭，Google將它們籠到一起，很大程度上避免了自己的短板。
作為搜索行業的翹楚和廣告盈利模式的老手，推出這樣一個平台早就是Google實現“在任何時間任何地點上網搜索”夢想的一步。全球手機用戶已經接近30億，移動通訊再也不會被視為一項獨立的業務，無論是Android還是要于今年中期推出的Gphone手機，Google其實並不指望推銷這些產品實現自己的短期利潤，而是希望借此平台將互聯網搜索優勢移植到新的領域，憑借移動搜索信息服務的領先地位獲得長期利益。
現在的Google，收入的主要來源還是廣告業務，而手機廣告的價值要遠高于互聯網廣告。因為人們可能一天中只有幾個小時接觸電腦，卻幾乎隨身攜帶手機。
Android的持久影響
對于Android的推出，從競爭對手到合作伙伴，反映不一。
老對手微軟一方面表明Android不會對自己移動通訊的策略產生影響，一方面也在積極准備對策應對Android造成的壓力。而傳言中的微軟zunePhone，也讓手機迷們充滿期待。
對于智能手機的直接對手蘋果，Google為iPhone用戶專門推出了定制版的Google主頁，整合了搜索、Gmail、日歷、RSS閱讀器等。 iPhone用戶只要使用內置的Safari瀏覽器登錄Google主頁，就能馬上看到這款專門定制的頁面，Android的SDK，也達到了對 iPhone軟件的兼容。
對于很多芯片、終端設備生產廠商來說，Android無疑是一個不錯的契機，他們可以利用聯盟抓住改善用戶體驗的機會。
對于聯盟中的其他成員，比如摩托羅拉，在市場份額遠低于諾基亞的情況下，Android的出現也許會為其手機市場奪回部分疆土。
而對于廣大運營商來說，Android則是一個興奮的盼望，如前所說，成本的降低將大大優化運營商的市場。
其實對于很多技術人員來說，Android不過是披著java外衣的Linux，吸收了嵌入式數據庫SQLite、圖形OpenGLES等一批已經被普遍採用的技術。比起技術上的舊事重提，它更像一種商業模式的創新。
Google的中國計劃
與Symbian手機不在中國上市的命運不同，聯盟成員里中國移動的出現表明Google的中國計劃也提上了議事日程。
Google中國區總裁李開複，在講到Android的中國計劃時，詳細的談了自己對中國市場的理解。他認為，2009年的搜索主題主要是移動搜索。中國的移動用戶已經4億，2008年會超過6億。移動互聯網用戶超過1億，2008年將超越傳統互聯網用戶。
然而，他說道，中國手機的搜索還是在初期，所以Google不會特別急迫的想盈利，或者把廣告插入。而是把工作專注在用戶體驗上，讓用戶開始看好移動搜索，讓他們多使用。在其他的國家，比如說日本，移動搜索已經開始成為一個主流，時機成熟到已經開始可以做廣告了，在中國還沒有成熟到這個地步，所以中國的工程師團隊還是專注在優化移動的體驗，而不是急于做廣告賺錢。
盡管Android的未來並不確知，這種宏大的計劃也許會成為Google心有余而力不足的夢想，但是不作類比競爭、跳出來聯合的野心帶給移動通訊業不小的影響，也讓所有渴望實現經濟便捷的手機互聯網世界的人充滿期待。
