採用次世代ARM處理器Cortex的輕省筆電即將登場

2008年10月24日 科技瘋

根據ARM公司資深主管的說法，採用ARM次世代處理器架構Cortex的輕省筆電(Netbook)即將登場。

這家英國處理器設計公司的行動運算總監Rob Coombs告訴我們英國的部門，其Cortex-A8與Cortex-A9為基礎的應用處理器不只是適合用在智慧型手機(大多數ARM架構處理器的舞台）上，也可以應用在輕巧、低成本的輕省筆電上。他進一步指出，未來該公司將在輕省筆電中有一席之地，預期未來幾個月業界將有一些相關產品的發表。

現階段大部分採用ARM處理器的智慧型手機多半是採用該公司的ARM11微架構的產品，而ARM11的後續產品為Cortex-A8，預計在2009年就有基於此架構而生的手機亮相。屆時將會有手機採用這款運作時脈可上GHz的Cortex-A8架構處理器。

至於Cortex-A9，則是Cortex-A8的多核心版，預計將在2010年會有商業產品採用之。多核心處理器可以提供更多運算能量的優勢，同時多核心版本可以以較低的時脈來運作，能夠產生比單核心版本更高的每瓦運算效能。

Coombs 拒絕透露究竟是哪些製造商會採用Cortex處理器來打造輕省筆電，不過卻提供了授權ARM新處理器技術Cortex-A8的名單，包括Samsung Electronics,、STMicroelectronics、Texas Instruments、Broadcom、PMC-Sierra、 Matsushita Electric Industrial (Panasonic)與Freescale Semiconductor. 至於已經簽下Cortex-A9授權的廠商名單則包括NEC、Nvidia、STMicroelectronics、TI與Toshiba。其中，Nvidia已經發表其MID裝置有採用ARM11處理器的版本。

這份名單顯示出ARM公司的產品仍舊是很受業界的重視，AMR公司的動作讓其有和英特爾(intel)競爭的機會。不過，另一方面來看，英特爾執行長 Paul Otellini預期該公司除了在輕省筆電攻城掠地的Atom處理器外，也將讓下一代的Atom於2009年稍晚進入智慧型手機市場。

微軟方面則還沒有推出支援ARM架構的主流Windows作業系統，目前該架構只支援Windows CE、許多的Linux發行版，以及特別版本的蘋果OS X作業系統。

蘋果本身也擁有ARM授權，最近它收購了P.A. Semi半導體，這是一家與ARM架構密切相關的半導體設計公司。