Yahoo、英特爾對網路電視寄予厚望

ZDNet新聞專區：Stephen Shankland 2008/12/30 17:32:02

Yahoo的Widget Channel電視與影片裝置軟體，顯示一個通往YahooFlickr照片分享網站、股價和廣告的連結。英特爾、Yahoo和其他伙伴將在CES 2009展示這項技術。

Yahoo與英特爾的成功都要歸功於個人電腦的使用普及，但兩家公司希望1月在消費者電子展（CES）發表的產品，能讓他們在網路上的擴張，向外延伸到電視。

Yahoo與英特爾結盟吸引了若干重要的製造和內容伙伴加入，希望能為數位生活角色較弱的傳統電器，增添新的智慧功能和互動性。

但兩家公司的目標究竟是什麼？對Yahoo而言，Widget Channel是容納照片瀏覽、使用各類網路社交服務、觀賞YouTube影片，或進一步觀看電視節目的平台，而藉此，Yahoo可以賣出更多廣告。對英特爾而言，則是跨入一個微處理器通常較便宜、效能與電力需求較低的產業。

Yahoo的Connected TV計畫副總Patrick Barry表示，公司有信心這些產品會成功，因為他們設定的授權門檻「非常低」。他說：「我們不把它設定為少數高階電視才有利基產品，我們要打入主流。我們預見2009年可以順利滲透消費者電器公司的產品。從2010年開始，你會看到網路連線的消費者電器產品成為主流。」

僅管努力多年，以PC為家庭媒體中心的願景仍為實現。但英特爾，受創於Viiv品牌的慘敗，一直認真看待這項挑戰。該公司甚至派出旗下首席人類學家，研究民眾如何使用電視。換句話說，英特爾順應現實，而非強推其構想。

英特爾使用者經驗主任、人類學家Genevieve Bell表示，民眾使用電視的方式與PC不同。一般家庭會一起看電視、討論他們看的內容。另一項差異是，電視必須是簡單、可靠的。但她指出，要把網路帶進電視，「你不能只是把它變成PC。」

數十年來，民眾已經習慣電視節目插播廣告。Widget Channel技術為Yahoo開創了新的領域，僅管Barry說公司不會倉促在這個新介面加入廣告。他表示：「我們有廣告社群很大的支持，但我們現在以消費者為重心。你會看到，我們一開始會使盡全力讓消費者開心。廣告主也瞭解這一點。」Yahoo終究會提供廣告，並且將採取開放的態度，讓其他人一起分享該平台的利益。

Widget Channel技術是根據Yahoo2005年收購Konfabulator取得的Widget Engine軟體，它能讓開發者製作各種應用程式。

Bell表示，英特爾從該技術的初步測試中得到一些經驗，包括民眾不喜歡出現在螢光幕左側的Widget Channel控制列，他們寧願把控制列放在畫面底部，經常出現字幕的地方。此外，民眾希望有簡單、顯著的按鍵可以關閉和啟動Widget Channel，沒有人願意再多出一支遙控器。

英特爾就民眾對未來電視的期望，作了一次調查，結果大致可分成以下幾類：

‧可即時提供重要資訊，如出門觀賞球賽之前察看天氣狀況。

‧可與其他人聯繫的工具，另一種形式的社交網路。

‧能讓民眾進一步參與正在觀賞的節目，例如指出節目中某個演員的其他作品，或搜尋、評比和分類內容。

但只有少數人希望電視具備完整的網路瀏覽器，或佔據空間的鍵盤。

Yahoo對這個市場也有同樣的發現。Barry表示，電視領域成功的創新，大都以螢幕大小、影像畫質和平面螢幕技術為主。「但消費者電器產業尚未真正探索……網路所提供的連結性。」（陳智文譯）